Pirmais UAZ-469 noripoja no Uļjanovskas automobiļu rūpnīcas konveijera 1972. gada 15. decembrī. Šis pilnpiedziņas automašīna ar paaugstinātu caurgājību tika ražota vairāk nekā 39 gadus, aktīvi izmantota gan militārajā, gan civilajā dienestā. Kopš 1970. gadu vidus UAZ-469 kļuva par galveno komandiera automašīnu Padomju armijā, kā arī Varšavas līguma valstīs. Tā tika piegādāta uz Kubu, Vjetnamu un Āfrikas valstīm. Mašīna varēja pārvadāt līdz septiņiem cilvēkiem, ieskaitot vadītāju, vai līdz 600 kg kravas. Tāpat UAZ-469 varēja vilkt piekabi ar masu 850 kg.Noņemamais brezentents aizsargāja pasažierus no nelabvēlīgiem laikapstākļiem. Vajadzības gadījumā tenda varēja noņemt, vējstiklu nolocīt uz motora pārsega. Tas būtiski samazināja automašīnas augstumu, kas ļāva to pārvadāt pa gaisu, helikoptera vai lidmašīnas iekšpusē. 1974. gada augustā trīs standarta UAZ-469B izmēģinājuma brauciena ietvaros uzbrauca Elbrusa kalnā līdz 4200 metru augstumam virs jūras līmeņa tikai 38 minūtēs.